Little Longears listo para rescatar burros miniatura necesitados

Los mejores amigos Toby y Eeyore.

Dos burros en miniatura comprados a través de Craigslist en 2012 llevaron a una segunda carrera inesperada para una pareja recién jubilada que entonces vivía en el condado de Bucks, Pensilvania.

Valerie Lowe, ex entrenadora profesional de cazadores y saltadores, y su esposa Cheryl Pokorny, ex maestra de escuela, acababan de mudarse a la granja de caballos de 15 acres en Westminster cuando decidieron, sin ninguna experiencia con burros, darle a esta pequeña pareja, Nestor y Sasafrás, un hogar.

“Teníamos más tierra de la que sabíamos qué hacer y los burros parecían divertidos”, dijo Lowe recientemente. “Se los compramos a una señora que dijo que los había comprado en una subasta de Nueva Jersey, algo de lo que no sabía nada. Era un mundo muy diferente al mundo de los caballos de exhibición al que estaba acostumbrado”.

Molino de burros en miniatura "mayores" afuera de la sala de alimentación en Little Longears Miniature Donkey Rescue en New Oxford, Pensilvania recientemente.

No pasó mucho tiempo, dijo Pokorny, para enamorarse de los carismáticos equinos. "Son súper conmovedores, dulces y serenos, y muy sociables".

A medida que el conocimiento de la pareja sobre los burros aumentó, también aumentó el número que acogieron, junto con el deseo de hacer más.

Sin experiencia en recaudación de fondos, Lowe y Pokorny crearon la organización sin fines de lucro Little Longears Miniature Donkey Rescue, que eventualmente implicó mudarse a una propiedad de 100 acres en New Oxford, Pensilvania, que hoy alberga a unos 140 burros.

Más de la mitad son minis, y el resto incluye burros estándar y gigantescos, ponis y mulas en miniatura.

Reese se recupera de una reciente cirugía de los senos nasales.

Una campaña de capital ayudó a pagar cinco graneros principales y hay cobertizos, potreros y pastos relacionados, todos los cuales se mantienen en perfectas condiciones, con la ayuda de personal dedicado y voluntarios, dijo Lowe.

"Este es el sueño de Cheryl y el mío, y hemos puesto todo lo que tenemos en ello, pero no podríamos hacerlo sin el gran equipo de apoyo que tenemos trabajando junto a nosotros".

Little Longears es el hogar permanente de la mayoría de los animales, incluida una gran población de personas mayores y burros con necesidades especiales. Lowe dijo que ella y Pokorny brindan crianza a largo plazo para personas que entienden que el cuidado y la alimentación de los burros son más especializados de lo que uno podría pensar.

“Es necesario crear el tipo de entorno que los burros necesitan para prosperar. Requieren un alto mantenimiento, al menos en términos de dieta”, dijo Lowe, porque están genéticamente diseñados para condiciones áridas y para alimentarse de pastos secos.

Cuando quiere un regalo, Daniel simplemente saca la lengua.

“Poner un burro en un pasto verde es como poner a un diabético en un sofá con un bote de helado”, dijo Lowe. "Su tiempo de pastoreo debe gestionarse cuidadosamente para que no acaben con obesidad, lo que puede provocar una serie de problemas de salud, como hiperlipidemia (similar a la enfermedad del hígado graso) y resistencia a la insulina", dijo Lowe. Los residentes de Little Longears reciben paja fresca para comer y ropa de cama.

Muchos burros llegan a Little Longears con pezuñas demasiado grandes y problemas dentales. “Algunos de ellos vienen a nosotros con restos de trenes en lugar de bocas”, dijo. A menudo son producto de entornos abusivos o negligentes, de criadores de traspatio y de las subastas.

"Trabajamos con las autoridades en casos de incautación y entregas", dijo Lowe. “Asumimos muchos problemas de comportamiento desafiantes. Algunos de los burros tienen un miedo excepcional cuando llegan”.

La cofundadora de Rescue, Valerie Lowe, recibe un empujón amistoso de Jeff.

Un trío llamado Josie, Jenny y Moses fueron capturados por agentes humanitarios del condado de Bucks de un granero de casi 3 pies de profundidad en estiércol y heno, con los pies tan descuidados que apenas podían caminar y que los mantenían en constante dolor, dijo Lowe. “Josie y Jenny eran una pareja de madre e hija a quienes no les habían cortado los pies en 10 a 15 años. La pobre Josie tenía otros problemas veterinarios”.

Otra burra, Gracie, estaba infestada de piojos y extremadamente desnutrida cuando los agentes de control de animales la llevaron a Little Longears. Para su sorpresa, también estaba embarazada. Gracie finalmente dio a luz en el santuario. "Pensábamos que estábamos salvando un burro, pero en lugar de eso salvamos dos", dijo Lowe.

Incluso hay un Zonkey, un híbrido de burro y cebra llamado Margarita, que fue entregado por un dueño incapaz de controlar su característica racha salvaje.

“Ella asustó al dueño. No era mansa”, dijo Lowe. “Podemos encargarnos de ella ahora y, de hecho, es bastante amigable. De hecho, busca atención, pero siempre es en sus términos”.

En mayo, la pareja acogió a un burro muy descuidado, Sassy, ​​y no estaban seguros de que sobreviviría al transporte a su granja.

“Era muy, muy delgada, con mala dentadura y pezuñas deformes, y tenía unas terribles, terribles sibilancias: la versión equina del asma”, dijo Lowe.

Sassy recibe un tratamiento con nebulizador de la cofundadora de Little Longears, Cheryl Pokorney.

Con tratamientos respiratorios tres veces al día y una dieta adecuada, el cambio ha sido "sorprendente", dijo Lowe. “Ella está comiendo y ganando peso, y ya no tiene problemas. Deberías verla salir a pastar. No sabrías que es la misma burra que recogimos hace un par de meses”.

Debido a que los burros son naturalmente inteligentes, juguetones y aprenden rápido, reciben entrenamiento y acceso a juguetes, troncos para masticar y otros enriquecimientos, dijo Lowe.

Los visitantes pueden conocer a los burros en recorridos programados o si se inscriben en Cena con los burros (programada este año para el 7 de octubre) y Almuerzo con los Longears, que se lleva a cabo cada mes de mayo. Los eventos aumentan las campañas de correo directo y correo electrónico del santuario, que generan obsequios de todos los tamaños, desde modestos hasta sustanciales, dijo Lowe, señalando que los costos operativos en el santuario promedian $60,000 al mes.

Además de recaudar fondos, el público puede ver cómo se deben cuidar y tratar a los burros, dijo.

"Hemos trabajado duro para crear una utopía del burro aquí".

Mid-Atlantic Horse de Lancaster Farming cuenta las historias de los caballos y su gente. Caballos grandes y pequeños; caballos rápidos, lentos, de arneses, de carruaje y de granja; caballos salvajes, burros, mulas, mustangs y más. El Caballo del Atlántico Medio cubre el amplio mundo del género Equus. Y por cada historia de caballos, hay muchas más sobre las personas que viven tan cerca de sus caballos.

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