El dinero desperdiciado de los contribuyentes se gasta almacenando mascarillas obsoletas para las escuelas

El Ministerio de Educación está gastando 26.000 dólares al mes en tarifas de almacenamiento de millones de mascarillas que se desperdiciaron con la eliminación de los mandatos de uso de mascarillas.

Más de 30 millones de mascarillas compradas por el ministerio para profesores y estudiantes languidecen almacenadas y expirarán en 2025.

El costo de almacenamiento de las máscaras es tan caro que el ministerio ahora está considerando destruirlas todas, con un costo adicional para el contribuyente de 119.000 dólares.

La portavoz de educación de National, Erica Stanford, dijo a Stuff: “El Partido Laborista tiene un completo desprecio por el dinero de los contribuyentes y este es sólo otro ejemplo de gasto despilfarrador de un gobierno que ha gastado miles de millones más en educación mientras preside una alarmante disminución en los resultados educativos de nuestros jóvenes. "

El ministerio ni siquiera puede regalar las máscaras.

El líder de Operaciones e Integración del Ministerio de Educación, Sean Teddy, dijo a Stuff que exploraron todas las opciones para redistribuir las máscaras, “esto incluyó contactar a todas las escuelas, kura y servicios de aprendizaje temprano, servicios comunitarios como el Ejército de Salvación y el Banco de Alimentos y agencias de ayuda internacional. Hubo una respuesta muy limitada”.

El ministerio ha calculado que almacenar las máscaras hasta que caduquen costaría 520.000 dólares más los 119.000 dólares para destruirlas de todos modos.

"Ahora que se han eliminado todos los mandatos de máscaras y con un stock importante disponible en todo el país, estamos considerando nuestras opciones para mantener un stock continuo de máscaras", dijo Teddy.

“Cada dólar invertido en educación debería destinarse directamente a las escuelas para mejorar los logros, pero en cambio, estamos viendo que el Ministerio de Educación gasta más de medio millón de dólares almacenando y desechando mascarillas faciales caducadas. Eso es suficiente para financiar más de 20.000 horas de asistencia docente”, dijo Stanford.

En preparación para Omicron en febrero de 2022, el Ministerio de Educación compró 36 millones de máscaras más para reforzar los suministros.

En ese momento, el personal de la escuela debía usar máscaras de grado médico cuando trabajaba con niños en el interior, y los estudiantes de cuarto año en adelante también debían usar máscaras en el interior para ayudar a protegerlos de Covid.

Los mandatos de máscaras en las escuelas se eliminaron por completo en abril de 2022.

Suponiendo que las máscaras hayan estado almacenadas desde entonces, es posible que el Gobierno haya gastado más de 400.000 dólares almacenándolas.

Stuff ha solicitado al ministerio la cifra exacta gastada hasta la fecha, y mientras tanto ha señalado que en el pico de Covid las máscaras se enviaban a las escuelas y kura tan pronto como llegaban, por lo que los costos de almacenamiento solo habrían entrado en vigor como excedentes. Se construyó un stock de máscaras.

Hay 26,5 millones de mascarillas para adultos y 4 millones de mascarillas para niños almacenadas.