Gunnar Henderson destaca en la victoria de los Orioles; Félix Bautista se marcha con el entrenador

Una vez más parecía que no iba a ser la noche de los Orioles.

Pero este equipo, cuando las cosas no van como quiere, encuentra la manera de ganar. Cole Irvin no era el más inteligente, pero Shintaro Fujinami sí lo era. La ofensiva estaba teniendo problemas para juntar las piezas, por lo que Gunnar Henderson empujó a los Orioles al límite.

Esa fórmula es lo que hizo que este equipo fuera tan exitoso: los jugadores se apoyan unos a otros cuando más lo necesitan. Esa noche, eso llevó a una remontada de 5-4 sobre los Rockies para abrir la serie de tres juegos.

Los Orioles no han sido barridos en 81 series consecutivas.

El equipo, eso sí, estará con la respiración hasta conocer el estado de Félix Bautista. El cerrador All-Star abandonó el juego con un entrenador con dos outs en la parte alta de la novena luego de sentir molestias en el brazo. Bautista está siendo sometido a pruebas. Se desconoce la gravedad de la lesión, pero cualquier momento sin Bautista, quien tiene 33 salvamentos, sería una gran pérdida para los Orioles.

"Cuando el mejor cerrador del juego abandona el juego, nunca es una buena sensación", dijo el manager Brandon Hyde. "Ojalá esté bien mañana".

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Parecía, durante la mayor parte del juego, que éste iría a favor de Colorado, a pesar de que los Orioles comenzaron la noche con fuerza. Ryan Mountcastle tuvo uno de los jonrones más confusos de la temporada al final de la primera. Lo sacó del parque, pero la pelota rebotó y Mountcastle pensó que estaba en juego. Corrió alrededor de las bases como tal, deslizándose a tercera y avanzando a casa con un tiro errante.

No importa cómo sucedió, fue una ventaja temprana para los Orioles. Agregaron otra carrera más tarde en la primera, con un elevado de sacrificio de Henderson.

Pero los Rockies, que tienen el peor récord de la Liga Nacional, parecían tener todo a partir de ahí. Gravaron a Irvin por cuatro carreras, dos de las cuales fueron un jonrón del novato Ezequiel Tovar. Irvin no estuvo tan listo como en sus dos aperturas anteriores, pero logró pasar seis entradas, ponchando a cinco y dando un boleto.

“Fue agradable llegar a ese sexto lugar. Definitivamente tenía más en el tanque para llegar un poco más lejos si fuera necesario”, dijo Irvin. “Definitivamente me siento muy bien. El primer bateador que se llevaba bien fue probablemente la historia de la salida allí, que ocurrió tres o cuatro veces. Tome nota de eso e intente limitar el daño temprano y hacer los ajustes”.

Anthony Santander, de Baltimore, anota una carrera en la primera entrada mientras el tiro elude al receptor de los Rockies, Elías Díaz. (Scott Taetsch/Getty Images)

Fujinami reemplazó a Irvin en un juego de una carrera, un lugar importante para el lanzallamas que ha sido inconsistente en su primera temporada en las Grandes Ligas. Esta prueba resultó ser muy sencilla para Fujinami, quien proporcionó dos entradas en blanco.

"Fuji fue el lanzador del juego para mí", dijo Hyde. “Nos ganó el partido allí. Grandes cosas en el séptimo y octavo. ... Me encanta la habilidad para lanzar strikes que está mostrando en este momento y lo agresivo que está siendo. Está confiando más en su recta, lo cual es genial”.

La ofensiva de los Orioles, sin embargo, no pudo volver a lograr nada contra el abridor de los Rockies, Kyle Freeland, hasta el sexto, cuando Austin Hays conectó un jonrón solitario para poner a los Orioles a uno. Intentaron peloteos en el sexto y séptimo, pero se quedaron con las manos vacías, dejando a tres hombres en base.

Al final de la octava, Hays abrió el juego con base por bolas, creando una oportunidad perfecta para que Henderson proporcionara algo de magia. Hizo precisamente eso, con un jonrón al jardín derecho para darle la ventaja a los Orioles.

"Parece que es un tipo diferente cada noche", dijo Henderson. "Todos nos apoyamos unos a otros".

Pasaron a la parte alta de la novena, confiados en que Bautista les daría el último out. Llegó a dos outs y dos strikes antes de aterrizar torpemente, lo que provocó su destitución inmediata. Danny Coulombe salió para terminar el juego, necesitando solo un lanzamiento para que Michael Toglia se ponchara y terminara el juego.

Después del partido, el equipo intentó mantener una actitud positiva, no queriendo reaccionar hasta conocer todos los detalles sobre Bautista.

"Ha estado eléctrico todo el año", dijo Irvin. “Sé que los fanáticos lo aman. Quieres que uno de tus mejores muchachos siga lanzando por ti. Ojalá no sea nada negativo y sólo necesite un poquito de tiempo. No sé qué va a pasar ni qué esperar, así que solo oro por él”.

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