Los funcionarios piden una revisión de los efectos de la contaminación radiactiva en los ex alumnos de Francis Howell

Shirlee Sickler, izquierda, habla mientras Rebecca Hutchason, derecha, escucha el miércoles 2 de agosto de 2023 en el centro deportivo y recreativo New Melle en el condado de St. Charles. Los miembros de la comunidad se reunieron para discutir temas de contaminación radiactiva en el condado de St. Charles. El marido de Sickler murió de cáncer de colon en etapa cuatro, lo que ella atribuye a su proximidad al sitio de procesamiento de uranio en Weldon Spring cuando asistía a la escuela secundaria Francis Howell. Hutchason vive cerca de Coldwater Creek y trajo un cartel que muestra todos sus síntomas.

NEW MELLE – Los funcionarios de Missouri y los asistentes al ayuntamiento pidieron al Departamento de Energía de EE. UU. que revise el impacto de la contaminación radiactiva en los ex alumnos de la escuela secundaria Francis Howell y el agua del condado de St. Charles el miércoles por la noche.

“Siento, como residente del condado de St. Charles, que no confío en el agua aquí”, dijo la representante estatal Tricia Byrnes, republicana por Wentzville, pidiendo al Departamento de Energía que abra una planta de tratamiento de agua en el condado.

Byrnes moderó la reunión pública en la que funcionarios locales y estatales instaron al Congreso a aprobar una medida que ampliaría un programa existente de compensación para sobrevivientes de exposición a la radiación nuclear para incluir a los residentes del área de St. Louis. El Senado de Estados Unidos votó 61-37 a favor de la propuesta patrocinada por el senador Josh Hawley, republicano por Missouri, el 27 de julio.

La representante estatal Tricia Byrnes, republicana por Wentzville, se emociona mientras habla el miércoles 2 de agosto de 2023 en New Melle Sports and Recreation en el condado de St. Charles. Los miembros de la comunidad se reunieron para discutir temas de contaminación radiactiva en Weldon Spring.

Cientos de personas asistieron al ayuntamiento en un espacio recreativo en New Melle. Thomas Whelan Jr., quien enseñó en la escuela secundaria Francis Howell, dijo que el Departamento de Energía necesita investigar los efectos de la contaminación radiactiva en los estudiantes y ex alumnos de la escuela, que se encuentra cerca del sitio de Weldon Spring. Los jugadores de fútbol, ​​dijo, respiraban polvo radiactivo en las prácticas y los funcionarios federales deben asumir la responsabilidad por ello.

"Al menos simplemente admita que es un problema", dijo Whelan. "Ni siquiera lo han hecho todavía".

Los registros incluidos en un informe reciente del Missouri Independent mencionaron que tres lagos en el Área de Conservación August A. Busch Memorial tienen niveles elevados de uranio. Y el 22 de julio, el Post-Dispatch informó que el Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de Missouri no tiene datos sobre el pescado en el área y no ha emitido avisos de consumo.

El área de conservación de Busch está adyacente al sitio de Weldon Spring donde Mallinckrodt trasladó sus operaciones de procesamiento de uranio en 1957. Cuando el sitio dejó de procesar uranio en 1966, estaba muy contaminado. La remediación de la superficie concluyó en 2001 con la finalización de una celda de eliminación en el sitio.

Byrnes dijo que la Agencia de Protección Ambiental le dijo que el sitio de Weldon Spring no representa una amenaza para los residentes. Un asistente dijo que su esposa murió a los 42 años después de desarrollar un tumor después de pescar en los lagos de la zona con su familia durante años.

La jueza del Tribunal de Circuito del Condado de St. Charles, Deborah Alessi, dijo que tiene cáncer de pulmón en etapa cuatro que se ha extendido al cerebro. Ella nunca fumó, dijo, pero creció cerca de Coldwater Creek en el condado de St. Louis.

"Vivo en incrementos de dos meses y me encantaría que se hiciera algo al respecto", dijo Alessi.

La enmienda de Hawley requeriría que los reclamantes proporcionen evidencia de una enfermedad que detalla, que incluye ciertos tipos de cáncer y esclerosis múltiple. También les exigiría documentar que estuvieron presentes durante al menos dos años después del 1 de enero de 1949, en un área que incluye 20 áreas de códigos postales que cubren la mayor parte del norte del condado de St. Louis, el área frente al río norte de Mississippi en St. Louis y una gran franja del condado de St. Charles anclada por Weldon Spring.

Byrnes elogió la propuesta de Hawley. Dijo que es demasiado difícil para los residentes de la zona acceder a una compensación.

“¿Por qué intentas que una madre demuestre que una bomba atómica mata gente?” Byrnes dijo sobre los obstáculos para la compensación de los residentes del área.

Los asistentes dijeron que quieren que el área también incluya códigos postales adicionales en Francis Howell y New Melle y sus alrededores. El jefe de gabinete de Hawley en Missouri dijo que el senador todavía está recibiendo comentarios y que la enmienda puede ampliarse. Además de la acción federal, los asistentes también pidieron a los gobiernos estatales y locales que revisen la contaminación.

"El gobernador debe tener una mesa redonda", dijo Byrnes.

Los problemas de Coldwater Creek con el suelo radiactivo comienzan con el trabajo realizado cerca del centro de St. Louis para el Proyecto Manhattan durante la Segunda Guerra Mundial. Resumimos las preocupaciones sobre el arroyo y cómo el material radiactivo lo contaminó.

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